Öğrenilmiş
Çaresizlik-Pasif Depresyon
Güç ve
kontrol ilişkisi eylemlerimizde son derece önemli rol oynarlar. Çoğu insan,
birçok zaman, geçmişte başardıkları şeyler sayesinde yeni karşılaştıkları
durumlarla başa çıkabilme güçlerinin ve potansiyellerinin olduğuna inanırlar.
Eğer bu güç ve kontrol bilinci eksikse, isteksizlik ve güçsüzlük duyguları ağır
basar. Şayet memnun olmadığınız bir işte çakılı kalmış hissediyorsanız ve yeni
bir iş bulma konusunda yetersizseniz veya yeni beceriler elde edemeyeceğinizi
düşünüyorsanız, değişim için yeterli çabayı göstermeniz imkansızdır. Veya size
zarar veren bir ilişkideki kişiye çok bağlıysanız ve ilişkiyi düzeltme ya da
bitirme konusunda güçlük çekiyorsanız, çektiğiniz acıya katlanmaya devam
edebilirsiniz.
Davranışçı psikolojinin en önemli isimlerinden
Martin Seligman, güç ve kontrol hakkındaki algılarımızın tecrübe ile
kazanıldığını öne sürüyor. Seligman’a göre insanın bazı yaşam olaylarını kontrol
etme çabalarının sürekli olarak hüsrana uğraması, o insanın kontrol için
verdiği çabalardan tamamen vazgeçmesine yol açar. Eğer bu başarısızlıklar yoğun
sıklıkta tekrarlanırlarsa, kişi bunları genelleyip kontrol kaybına boyun eğer.
Bunun sonucunda doğan ruh haline, Seligman edilgen/pasif depresyon veya
öğrenilmiş çaresizlik ismini vermiştir.
Bu konu üzerine yaptıkları deneylerde Martin
Seligman ve Steven Maier, ilginç sonuçlar elde etmişlerdir. Denek köpekler ne
kaçabilecekleri ne de kontrol altına alabilecekleri elektroşoka maruz
bırakılmışlardır. Uzun süre kaçışı olmayan elektroşoka maruz kalan köpeklere
son raddede kaçış yolunun açılıp, kolay bir şekilde kaçabilecekleri bir imkan
tanınmasına rağmen, denekler bunu gerçekleştirmemişlerdir. Normal şartlar
altında, bir diğer grup köpek zıplayarak elektroşoktan kaçabilecekleri bir
kutuya koyulmuşlardır ve bu köpekler elektroşoktan kaçmayı öğrenmişlerdir. Fakat bir önceki
kaçış yolu olmayan grup aynı kutuya konulduğunda, ellerinde zıplayarak
elektroşoktan kurtulma imkanları olmasına rağmen, bunu öğrenememiş ve
gerçekleştirememişlerdir.
Seligman bunu yorumlarken, önceki tecrübeye
dayalı öğrenilmiş çaresizlik
terimini kullanmıştır. Yani köpekler yeni yerleştirildikleri kutularda
elektroşoktan kaçma ihtimalleri çok kolay -sadece zıplayarak- olmasına rağmen,
geçmiş tecrübelerinden dolayı bunu öğrenememiş, deneme girişiminde dahi bulunmamışlardır.
Kısacası savunmasız ve çaresiz olmayı benimsemişlerdir.
Konumuza dönecek olursak, insanlar kontrol
eksikliklerinin, geçici değil de kalıcı olacaklarına inanırlarsa ve bunu
çevresel değil de içsel faktörlere, yani kişisel özelliklerine bağlarlarsa,
depresyona yakalanma ihtimalleri o derece çoğalır. Bütün bu araştırmaların
ışığında rahatlıkla söyleyebiliriz ki, bu konuların ne kadar bilincinde
olursak, zor durumlarla başa çıkma yeteneğimiz de o derece artış gösterir.